Paul Newman: A biografia do Ator que Conquistou Hollywood

A BIOGRAFIA DO ATOR PAUL NEWMAN

Paul Leonard Newman nasceu em 26 de janeiro de 1925 em Shaker Heights, Ohio, nos Estados Unidos. Filho de Arthur Samuel Newman, um dono de loja de artigos esportivos judeu, e de Theresa Fetsko, uma húngara católica romana, Paul cresceu em um ambiente familiar relativamente confortável e foi introduzido ao teatro ainda criança, participando de peças escolares. Após terminar o ensino médio, alistou-se na Marinha dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Ele queria ser piloto, mas foi rejeitado por daltonismo e acabou servindo como operador de rádio e artilheiro em bombardeiros torpedeiros no Pacífico.
Após a guerra, Newman frequentou o Kenyon College em Ohio, onde se formou em economia. No entanto, sua paixão pelo teatro o levou a mudar de rumo. Estudou na Yale School of Drama e depois ingressou no prestigioso Actors Studio em Nova York, onde foi aluno de Lee Strasberg e aprimorou seu talento como ator. Seu carisma, sua beleza marcante e sua habilidade dramática logo o destacaram.

Paul Newman estreou na Broadway em 1953 com a peça "Picnic", e no cinema em 1954 com "The Silver Chalice", filme pelo qual ele mais tarde se desculparia por considerar fraco. Seu reconhecimento como ator veio com "Marcado pela Sarjeta" (1956), no qual interpretou Rocky Graziano, um papel que lhe trouxe aclamação crítica. Em seguida, consolidou-se com atuações intensas em filmes como "Gata em Teto de Zinco Quente" (1958), ao lado de Elizabeth Taylor, "O Mercador de Almas" (1958), "Desafio à Corrupção" (1961), que lhe rendeu sua primeira indicação ao Oscar, e "O Indomado" (1963).
Um de seus papéis mais icônicos foi o de Eddie Felson, o jogador de sinuca em "Desafio à Corrupção", personagem que ele retomaria 25 anos depois em "A Cor do Dinheiro" (1986), dirigido por Martin Scorsese, o que lhe rendeu finalmente o Oscar de Melhor Ator. Ao longo dos anos 1960 e 1970, estrelou filmes de grande sucesso e importância como "Rebeldia Indomável" (1967), "Butch Cassidy and the Sundance Kid" (1969), ao lado de Robert Redford, "Golpe de Mestre" (1973), também com Redford, "O Inferno na Torre" (1974), e "O Veredito" (1982), este último lhe rendendo mais uma indicação ao Oscar.

Além de atuar, Newman dirigiu vários filmes, incluindo "Rachel, Rachel" (1968), estrelado por sua esposa Joanne Woodward. O casal era considerado um dos mais sólidos e admirados de Hollywood, permanecendo juntos por 50 anos, até a morte de Newman. Os dois também atuaram juntos em diversas produções teatrais e cinematográficas. Ao longo de sua carreira, Newman recebeu nove indicações ao Oscar de Melhor Ator, além de ganhar um Oscar Honorário em 1986, um Oscar competitivo por "A Cor do Dinheiro", e, posteriormente, um Oscar Humanitário Jean Hersholt.
Fora das telas, Paul Newman teve uma carreira notável como filantropo e empresário. Em 1982, fundou a marca de alimentos "Newman's Own", que começou vendendo molhos para salada e cresceu em um império de produtos alimentícios naturais. O diferencial era que todos os lucros eram doados para instituições de caridade. Até 2023, a fundação já havia doado mais de 570 milhões de dólares. Ele também criou o projeto Hole in the Wall Gang Camp, um acampamento para crianças com doenças graves, que se expandiu globalmente.
Newman também era um entusiasta do automobilismo. Começou a correr profissionalmente nos anos 1970, participando inclusive das 24 Horas de Le Mans e outras competições importantes. Em 1995, com 70 anos, tornou-se o piloto mais velho a vencer uma corrida profissional da IMSA, marcando mais um recorde pessoal em sua vida multifacetada.
Paul Newman faleceu em 26 de setembro de 2008, aos 83 anos, após uma batalha contra o câncer de pulmão. Deixou um legado duradouro não apenas como ator talentoso e carismático, mas como um ser humano generoso e engajado com causas sociais. Sua trajetória é lembrada como uma das mais brilhantes e respeitadas de Hollywood, marcada por integridade, dedicação à arte e compromisso com o bem-estar coletivo.